13 décembre 2022
Une importante mobilisation est en cours pour exiger de la ville de
Gatineau qu'elle abandonne son projet de quartier général du
service de police sur le site de l'ancien aréna Robert-Guertin dans
le secteur de Hull à Gatineau.
Une manifestation a
d'abord eu lieu pour sonner l'alarme devant le centre Guertin lundi
soir, le 14 novembre, organisée entre autres par l'Association pour
la défense des droits sociaux (ADDS) et l'Association des résidents
de l'Île-de-Hull (ARIH). Lors de la séance du conseil municipal le
lendemain soir, une vingtaine de personnes issues de tous les milieux
ont participé, dont plusieurs sont intervenues pour exprimer leurs
préoccupations et pour rappeler aux élus qu'un grand nombre de
plans municipaux avaient été élaborés au cours des années pour
revitaliser le centre-ville, attirer les familles et les commerces
(ce quartier est sans épicerie depuis quelques décennies déjà),
construire des logements sociaux et abordables, venir en aide aux
personnes en situation d'itinérance, pour ne nommer que ceux-là. À
titre individuel ou en tant que porte-parole d'associations, les
personnes qui ont pris la parole représentaient des travailleuses de
la rue, des organismes luttant contre la pauvreté, pour le logement
social et abordable, en aide aux personnes en situation d'itinérance,
des avocates, des architectes, des enseignants et des citoyens venus
s'installer avec leur famille dans le quartier de l'Île-de-Hull.
Elles ont expliqué de façon convaincante comment un quartier
général de la police allait exacerber les problèmes déjà
existants dans le quartier et ne contribuerait en rien à la vie
communautaire. Les interventions étaient souvent basées sur des
études municipales auxquelles les personnes elles-mêmes avaient
participé, et reflétaient le point de vue des résidents du
quartier obtenus par le biais d'entrevues, de cafés-rencontres et
d'autres discussions organisées.
Plusieurs
conseillers municipaux se sont dit touchés par la présentation et
ont salué « l'intelligence et la sagesse « des intervenants,
remerciant à plusieurs reprises ceux qui ont parlé pour leur
engagement en tant que citoyens et citoyennes et disant que ces
interventions avaient eu un impact sur eux et qu'elles les
influenceraient dans leur prise de décision finale.
La première salve
de cette mobilisation a été une lettre ouverte de la Clinique
interdisciplinaire en droit social de l'Outaouais (CIDSO), qui oeuvre
à l'accompagnement et à la défense des droits des personnes vivant
en situation d'itinérance et de pauvreté. Les dix cosignataires de
la lettre soulignent que le terrain où la Ville de Gatineau prévoit
construire le QG du Service de police est à moins de 200 mètres du
Gîte Ami, le seul refuge d'urgence de la région. La CIDSO souligne
comment la présence d'un QG de la police risque de causer des
problèmes importants pour les personnes en situation d'itinérance,
très nombreuses dans la région visée. Elle rappelle que la
recherche démontre qu'une plus proche proximité entre la police et
les populations marginalisées entraîne diverses conséquences
délétères comme les risques accrus de harcèlement, de profilage
et de judiciarisation. Le résultat pourrait être un déplacement
des personnes marginalisées loin du quartier du Centre
Robert-Guertin où la majorité des services sociaux sont situés à
proximité. Elles trouvent aussi déplorable qu'une telle décision
ait été prise dans le contexte d'une crise de logement sans
précédent, alors qu'on réclame la construction de plus de
logements sociaux et abordables . Parmi les personnes soutenues par
la clinique, 88 % ont besoin d'accéder à un logement abordable et
décent. Depuis 2020, l'aréna Robert-Guertin sert d'urgence et de
halte-chaleur pour les personnes en situation d'itinérance.
Une rencontre
municipale prévue pour le mardi 22 novembre a été reportée
jusqu'en janvier, les membres du comité plénier ayant demandé de
plus amples informations concernant, entre autres, les autres sites
possibles, ce qui montre que la mobilisation a, en effet, eu un
impact et qu'elle ne doit pas s'essouffler dans les mois à venir.
Une pétition
circule qui demande au Conseil municipal de la Ville de Gatineau de
renoncer au site Robert-Guertin pour un quartier général de la
police, et de consulter la population de la ville de Gatineau pour
l'aménagement de 100 % du site de l'ancien aréna Robert-Guertin et
pour un plan intégré ayant comme objectif le développement d'un
quartier complet à échelle humaine qui inclurait du logement social
et abordable, des infrastructures sportives et de loisirs, des
commerces de proximité et des espaces verts.
Pour voir la
pétition dans son intégralité et pour la signer, visitez
l'Association des résidants de l'île de Hull, ici.
